Choisissez un prénom qui a une histoire

Certains prénoms sont beaux à cause de leur sonorité.

D’autres sont beaux à cause de ce qu’ils signifient.

Et certains prénoms deviennent beaux parce qu’ils portent une histoire.

Quand vous attendez un bébé, il peut soudain sembler que le monde entier a une opinion sur les prénoms. Il existe des listes de prénoms populaires, rares, anciens, courts, longs, des prénoms venus de presque tous les pays et de toutes les langues que l’on peut imaginer. Cela peut être merveilleux, mais aussi un peu étourdissant.

Vous commencez peut-être avec dix prénoms que vous aimez. Puis cinquante. Et, à la fin, plus aucun ne semble tout à fait le bon.

Quand cela arrive, il peut être utile d’arrêter de se demander : « Quel prénom est parfait ? » et de poser une question plus douce :

« Qu’aimerais-je que ce prénom porte en lui ? »

Un prénom de bébé n’a pas besoin d’avoir une grande histoire impressionnante. Il n’a pas besoin de venir de la royauté, de la mythologie, de la littérature ou d’un arbre généalogique qui remonte à plusieurs siècles. Parfois, l’histoire est très simple.

Un prénom peut vous rappeler un endroit où vous vous êtes sentie heureuse.

Un village d’été. Une ville que vous avez aimée. Un pays lié à votre famille. Une rue où quelque chose de beau a commencé.

Il peut venir d’une personne qui a été bonne avec vous.

Une grand-mère aux mains chaudes. Un professeur qui vous a donné du courage. Une amie arrivée dans votre vie exactement au bon moment.

Il peut porter une signification près de laquelle vous espérez voir grandir votre enfant.

Lumière. Force. Paix. Joie. Grâce. Courage. De petits sens, peut-être, mais ils ont une façon de rester avec nous.

Et parfois, l’histoire n’est pas ancienne du tout. Parfois, elle commence avec vous.

Vous dites simplement un prénom à voix haute et vous sentez que quelque chose se pose. Vous ne savez peut-être pas encore pourquoi il vous semble juste. C’est permis aussi. Tout ce qui a du sens n’arrive pas avec une explication déjà prête.

Lorsque vous regardez des prénoms venus de différents pays, les histoires deviennent souvent encore plus riches. Un prénom peut avoir une signification dans une langue, une autre sensation dans une autre, et un tout autre rythme selon l’endroit où il est prononcé. Certains prénoms voyagent merveilleusement bien d’un pays à l’autre. D’autres sont profondément enracinés dans un lieu, une culture, un son.

Les deux peuvent être magnifiques.

Si votre famille parle plusieurs langues, ou si votre enfant grandira entre plusieurs cultures, cela peut devenir une très belle partie du choix. Peut-être chercherez-vous un prénom qui fonctionne bien dans les deux langues. Ou peut-être choisirez-vous un prénom qui appartient clairement à un côté de la famille, parce que vous voulez que ce lien s’entende chaque fois qu’il est prononcé.

Il n’y a pas une seule bonne manière de faire.

Mais cela vaut la peine de choisir avec attention.

Demandez-vous comment le prénom se sentira dans la vie quotidienne. Les personnes les plus proches de votre enfant pourront-elles le dire avec chaleur et soin ? Êtes-vous à l’aise avec l’idée de corriger parfois la prononciation, si besoin ? Le prénom ressemble-t-il à une invitation vers les origines de votre enfant, plutôt qu’à quelque chose de lourd qu’il devra toujours expliquer ?

Un prénom plein de sens doit ressembler à quelque chose donné avec amour, non à un poids posé sur de petites épaules.

Les prénoms de famille peuvent être particulièrement tendres. Ils peuvent aussi être compliqués.

Vous aimez peut-être l’idée de donner à votre enfant le prénom de quelqu’un. Vous ressentez peut-être aussi une pression pour le faire. Ce n’est pas la même chose.

Si un prénom de famille vous semble chaleureux, utilisez-le avec fierté. Mettez-le en premier prénom. Mettez-le en deuxième prénom. Adaptez-le. Choisissez un prénom proche. Trouvez une version dans une autre langue. Il existe beaucoup de façons d’honorer quelqu’un sans reprendre son prénom exactement.

Et si un prénom de famille ne vous semble pas juste, vous avez le droit de le laisser de côté.

Le prénom d’un enfant peut honorer le passé, mais il appartient aussi à l’avenir.

Il y a une petite chose que les parents peuvent garder en tête : votre enfant grandira dans son prénom à sa propre manière.

Vous choisirez peut-être un prénom parce qu’il signifie « courageux », et votre enfant deviendra peut-être calme, prudent, courageux d’une façon que l’on ne remarque pas tout de suite. Vous choisirez peut-être un prénom lié à la joie, et votre enfant portera cette joie avec un petit visage sérieux et des genoux couverts de boue. Les enfants ont une manière de rendre leur prénom à eux, non pas en lui correspondant parfaitement, mais en vivant à l’intérieur.

C’est une partie de la magie.

Si vous hésitez entre plusieurs prénoms, essayez d’écrire l’histoire derrière chacun d’eux.

Pas une longue explication. Juste une phrase.

« Nous l’avons choisi parce qu’il signifie lumière. »

« Nous l’avons choisi parce qu’il nous rappelle la mer. »

« Nous l’avons choisi parce que c’était la fleur préférée de ma mère. »

« Nous l’avons choisi parce qu’il fonctionne dans nos deux langues. »

« Nous l’avons choisi parce que nous avons souri en le disant. »

Vous remarquerez peut-être qu’un prénom devient soudain plus chaleureux que les autres. Non parce qu’il est le plus moderne. Non parce que tout le monde est d’accord. Mais parce qu’il a des racines.

Et les racines comptent.

Un prénom avec une histoire vous donne quelque chose à raconter à votre enfant un jour. Peut-être au moment du coucher. Peut-être lorsqu’il demandera : « Pourquoi je m’appelle comme ça ? » Peut-être plus tard, quand il sera plus grand et cherchera à comprendre d’où il vient.

Alors vous pourrez dire : « Nous l’avons choisi parce que… »

Par amour.

Par espoir.

Pour quelqu’un qui nous manquait.

Pour un endroit qui était beau.

Parce qu’il sonnait comme toi, avant même que nous te connaissions.

Cela ne veut pas dire que le prénom doit être sérieux. Les histoires drôles comptent aussi. Les jolis hasards comptent. Un prénom trouvé dans une librairie, sur un billet de train, dans une chanson, un après-midi de pluie où tout a soudain semblé possible — ces histoires comptent aussi.

Les meilleurs prénoms ne sont pas toujours les plus rares ni les plus majestueux. Souvent, ce sont ceux qui semblent déjà habités avant même que l’enfant soit là.

Alors explorez les listes. Regardez les prénoms de différents pays. Lisez leurs significations. Dites-les à voix haute. Imaginez-les sur un bébé, un enfant, un adolescent, un adulte.

Mais écoutez aussi l’histoire.

Ce petit mouvement dans le cœur.

Le souvenir.

Le lieu.

La personne.

Le sentiment vers lequel vous revenez toujours.

Car lorsqu’un prénom porte quelque chose de vrai, même quelque chose de tout petit, il devient souvent plus facile de choisir.

Et un jour, quand votre enfant vous demandera d’où vient son prénom, vous aurez plus à offrir que : « Nous l’aimions bien. »

Vous aurez un commencement.